金南佶1998年,金南佶通过校园剧《学校》首次出现在电视荧屏上。2003年,通过MBC公募第31期演员而进入演艺圈。2004年,在MBC中参演了多部单本剧,虽然角色是“路人甲”或“警察”的角色。2005年,金南佶在青春励志剧《加油！金顺》中作为金顺的已故丈夫露脸；同年,因为金南佶与演员姜南吉相似,怕大众混淆,后用艺名李汉。2006年,金南佶在爱情片《绝不后悔》中首次担任主演。2008年6月,金南佶与薛景求,李成宰等共同出演的动作片《公共之敌》上映,凭借该片获得第29届青龙电影奖最佳男新人奖提名,后在导演康祐硕建议下,放弃了原先的艺名“李汉”再次恢复本名；10月,与朴海日,金惠秀出演爱情片《摩登公子》,他凭借该片获得第46届电影大钟奖最佳男配角及男新人奖提名；11月,主演古装爱情片《美人图》,在片中饰演爱着申润福的姜武；同年,在纪录片《亚马逊的眼泪》中担当解说员。善德女王2009年5月25日,金南佶与李瑶媛,高贤贞联合主演的月火剧《善德女王》播出,在剧中饰演美室阴谋当皇后时和真智王私通生下而又遗弃的儿子,他凭借该剧获得MBC演技大赏的优秀演技奖和最佳情侣奖,百想艺术大赏的“最佳男新人奖”三个大奖和MBC“2009年上位最成功艺人”的奖项。2010年1月,金南佶录制单曲《爱你不行吗》；5月,与韩佳人,吴妍秀主演爱情复仇剧《坏男人》,在剧中饰演actionschool替身演员多才多艺的沈建旭；7月15日,金南佶进入论山训练营,接受为期4周的军事训练后作为公共服务要员服兵役；同年,出演MBC节目《世界和我,W》的“苏门答腊地震后100日”节目,亲自去了印度尼西亚参加救助活动。2012年,金南佶担任纪录片《合奏》的制作人,该片是由他本人投资拍摄的关于古典音乐的故事性纪录片,该片被邀请参与第8届堤川国际音乐电影节；7月,金南佶结束两年的公益勤务要员生活。VOGUE2013年5月,金南佶与孙艺珍搭档主演KBS电视剧《鲨鱼》,在片中饰演巨人酒店社长韩伊树,该剧是金志宇编剧和朴灿弘导演合作的《复仇三部曲》第三部；7月10日,正式发行第一首单曲《Roman》并借此机会在日本以歌手的身份正式出道,在这张专辑中,收录了他在2010年电视剧《善德女王》中演唱的OST《不能爱你吗》等歌曲；7月24日,出版图片集‘WayBacktotheRoaD’和DVD；同年,拍摄了第一部执导的短片《你好妈妈》。2014年,金南佶与孙艺珍合作主演历史片《海盗》,在片中饰演传说的山贼头目张思靖；同年,与全度妍合作主演动作惊悚片《
无赖汉》。2015年,金南佶与文正熙,金英爱联合主演灾难悬疑片《潘多拉》,在片中饰演为拯救家庭与国家而孤军奋战的宰赫。2016年,金南佶出演电影《MyAngel》。2017年,金南佶与金亚中,刘旻奎联合主演医学奇幻剧《名不虚传》,在剧中饰演朝鲜时代顶尖韩医师许任；9月7日,其出演的惊悚动作电影《杀人者的记忆法》上映,该片改编自金英夏的同名韩国小说。2019年2月15日,金南佶与金成钧,李哈妮联袂主演的SBS犯罪剧《热血司祭》播出,在剧中饰演对酒精依赖且有愤怒调节障碍,但分析力,洞察力及判断力十分敏锐的天主教司祭金海日。2020年2月5日,金南佶主演的悬疑恐怖片《衣橱》上映,在片中饰演话痨且嘴馋的现代化驱魔师许庆勋。2021年2月3日,金南佶与男子汉Pictures代表韩载德合作成立GilstoryEntertainment。2022年1月14日,金南佶主演的SBS犯罪悬疑剧《解读恶之心的人们》播出,在剧中饰演韩国首位犯罪心理分析师,能用细腻的视线洞察别人内心的宋河英,凭借该剧获得2022年SBS演技大奖大赏；8月3日,主演的空难题材灾难片《非常宣言》上映,在片中饰演副机长崔贤秀；12月30日,金南佶主演的奇幻悬疑剧《
ISLAND》在韩国OCN电视台播出,在剧中饰演半人半妖的神秘妖怪猎人般。2023年2月24日,金南佶主演的奇幻悬疑剧《ISLAND第二季》在韩国OCN电视台播出；9月22日,参演的电视剧《
盗贼之歌》播出。
